La nature des sols rencontrés autour du Bassin d'Arcachon est, comme dans les landes alentour, pauvre, avec une forte prépondérance de sables. Il renferme très peu de matières organiques et a une faible capacité de rétention d'eau.
On trouve assez peu d'argile dans nos sols grâce aux débris végétaux (Pin maritime, bruyères...) qui libèrent un acide organique. Celui-ci attaque l'argile et libère la silice, l'alumine et le fer. Les éléments ainsi créés se déposent sur les grains de sable. Lorsque le fer devient plus important il joue un rôle de catalyseur et provoque un ciment, un liant dans le sable formant des zones dures et compactes d'alios.
L'alios composé de sable, d'Aluminium, de Silice et de Fer est imperméable. Il peut être profond ou superficiel selon la qualité du sol. Lors de travaux du sol, l'alios reste un problème : en effet, il est difficilement fissurable et reste un obstacle auquel s'ajoutent la tourbe et parfois donc l'argile.
Dans certains terrains il n'est donc pas possible d'implanter de puits "forés" traditionnels .
Une autre difficulté provient de la situation de certains terrains par rapport au niveau de la nappe (présence de dunes, terrains accidentés..) en règle générale, lorsque l'eau n'est pas visible lorsqu'on atteint une profondeur de 4 mètre, la mise en place d'un puits traditionnel est difficilement envisageable. Seule solution dans ces cas-là, le puits à pompe immergée. (l'AAP n'installe pas ce genre de puits).