J ulien (dit Hubert) LONGAU est né en Arcachon le 1er janvier 1889 à 2 heures du matin. Conseiller municipal d'Arcachon de 1925 à 1929, Maire-adjoint aux sports, aux travaux, à l'hygiène et à l'état-civil de 1930 à 1935, Président de l'Union Cycliste Arcachonnaise de 1922 à 1963, membre du Comité de Direction de la Fédération Française de Cyclisme de 1945 à 1973 et des "Enfants d'Arcachon" (société de gymnastique) pendant 27 ans, propriétaire du journal "l'Avenir d'Arcachon" de 1930 à 1946, etc., il a été une personnalité locale de premier plan.

Entrepreneur du Batiment et des Travaux Publics, il a participé à la construction de la ville d'Arcachon, en particulier celle du stade vélodrome (inauguré le 15 août 1934 et qui a vu passer le Tour de France le 11 juillet 1938) et du boulevard-promenade Marcel Gounouilhou en front de mer (1933 à 1936).

Ca, c'est pour les Arcachonnais !

Mais il nous a laissé un autre héritage, et pas des moindres ! La « cabane tchanquée 53 », image emblêmatique du Bassin d'Arcachon connue aujourd'hui du monde entier et visible sur tous les sites Internet et dans toutes les langues.  

La première « cabane sur pilotis » avait été bâtie par messieurs PIBERT et MOZAS en 1881 pour surveiller les parcs à huîtres (voir l'article « cabane tchanquée (1) »). Cette année là une terrible tempête a paraît-il submergé l'Ile aux Oiseaux. La cabane a été fortement endommagée par le mauvais temps en 1937 et remise en état par Messieurs LONGAU et LANDRY. Elle a été définitivement détruite par une tempête en 1943.

Monsieur LANDRY, charpentier rue Saint Elme (à l'actuel emplacement d'un garage), aidé d'Hubert LONGAU, en a construit une nouvelle tout à côté en 1946. Elle appartient toujours à sa famille, aujourd'hui propriétaire d'une importante entreprise de fruits de mer à La Teste de Buch. C'est la cabane aux volets rouge.

Hubert LONGAU, qui était concessionnaire de parcs à huîtres à proximité (le dernier a été abandonné par ses héritiers récemment) et à Marenne-Oléron, a construit la sienne à proximité immédiate avec son fils Jean Gilbert. Les travaux commencèrent en 1948. Elle sera habitable en 1952.

Vers 1960 elle sera agrandie d'une véranda et d'une chambre côté Nord.

Puis repeinte.

C'est sous cet aspect qu'elle est devenue l'un des emblêmes du Bassin d'Arcachon.

Elle n'a plus été entretenue à partir des années 1970.

(façade Nord)

Sur le point de s'écrouler, elle a été reprise par la Ville de La Teste de Buch pour la démolir et la reconstruire à l'identique.

Le photographe arcachonnais Stéphane Scotto vous en offre cette dernière image :

Hubert LONGAU est mort en Arcachon dans les locaux de son entreprise rue Gustave Hameau le 28 décembre 1973, à l'aube de ses 85 ans. Son fils Jean Gilbert était dramatiquement décédé le 9 mars 1956 en chutant d'une charpente verglacée lors d'une tempête de neige en ce sombre printemps lors de la construction de réservoirs d'eau en Ville d'Hiver, premier château d'eau d'Arcachon (aujourd'hui la Maison des Jeunes). Je remercie sa fille Marie Claude et son gendre Claude Mulcey pour toutes les informations qu'ils m'ont aimablement fournies pour que survive la mémoire des "bâtisseurs".

Le lundi 22 octobre 2007 marque "le début de sa fin".

En quelques jours elle disparaît.

FIN !

SL, Claude M. et Marie Hélène R.